De gjorde ophold, da de kom ud fra bjergbanens gondol. Området var afsvedet. Nøgne sten rejste sig i forvredne strukturer. Længere oppe ad stien knejsede Monte Tamaro, som et afpillet juletræ.
Næsten to kilometer oppe i skyerne.
Han elskede bjerge, og han havde glædet sig til vandreturen.
Monte Tamaro til Monte Lema, fem timers gåtur på en sti i de schweiziske alper.
Det var varmt, næsten tredive grader ved foden og omkring femogtyve grader Celsius i deres nuværende højde.
Gruppen bestod af fem mænd med et aldersspænd på tre dekader. Lederen var næsten tres, selv var han nær de halvtreds, og deres yngste medlem var midt i tyverne.
Den første time gik jævnt opad, han kunne mærke sveden under stropperne på sin Nike rygsæk. Han blev våd i hænderne, når han tog ved remmene for at løfte den af. Han drak af colaen, som han havde købt i restauranten ved bjergbanens endestation.
Første egentlige ophold på ruten var ved en stenhytte, hvor en tibetansk kvinde og hendes vesteuropæiske mand solgte forfriskninger.
.
.
Mens lederen syntes, de kun skulle købe en kop kaffe, besluttede han sig for at supplere med hjemmebag, en chokoladekage, som den lille tibetanske kvinde skar ud og placerede på tallerkenen for ham.
Hun var en lille, tynd kvinde med en meget solbrændt teint. Hun mindede ham om østens kvinder, og hans tanker cirklede pludselig om sex.
Der sad kun et andet par udenfor ved de slidte bænke. De spiste morgenmad, kvinden var i trediverne. Hun var tynd og bar intet fodtøj, kun blå sokker, der forsvandt op under joggingbuksernes kant.
Igen tænkte han på sex.
Så kaldte lederen dem til orden, og de fortsatte turen.
På et tidspunkt fik den tredje ældste deltager problemer. Han var en høj, tynd mand med fuldskæg og en topmave.
Man kunne se, at han led. Hvert skridt var ledsaget af en humpen. Det var hans venstre knæ, der smertede. De var næsten alle læger, og de gav sig til at diskutere knæet.
Overanstrengelse eller menisken?
De befandt sig midtvejs på ruten, og de skulle nå enden inden klokken sytten, hvor bjergbanen ved Monte Lema indstillede kørslen. Det kunne komme til at knibe.
Selv blandede han sig ikke så meget i den andens knæproblemer. Han bemærkede pludselig en indtørret død mus på stien. Han sparkede den ud over kanten, mens de andre diskuterede færdigt.
Lægen med det dårlige knæ besluttede sig for at gå i forvejen. Mens de drak sodavand, kunne de se hans violette T-shirt forsvinde om hjørnet.
Lidt efter gik de videre. Han mærkede mobiltelefonen brumme. Han havde fået en sms.
Den var fra hende, hans kæreste. Hun elskede ham og savnede ham.
Han så ud over de omgivende dale og bjergtoppe.
For sig kunne han se hendes ansigt. Fregnet, smalt, pergament tynde øjenbryn med en rød rand.
Jo, han elskede også hende, og han savnede hende.
Lederen af gruppen var standset op for at forklare noget om en fugl, der svævede længere nede.
Kærestens ansigt var stadig i hans tanker. Han forestillede sig, hvor fin hun ville gøre sig, når han kom på besøg efter sin bjergtur. Han forestillede sig hendes glade ansigt omgivet af hendes viltre røde hår. Han forestillede sig hendes forskrækkede udtryk, når han begyndte at tæve hende.
Det kildrede i hans mellemgulv.
Sex, han tænkte igen på sex.
De kaldte på ham. Toppen lidt længere fremme var åbenbart Monte Lema. Han kunne se en mand i violet T-shirt næsten helt fremme ved foden.
Så satte de i gang for at gå det sidste stykke.
Seneste kommentarer